El pádel se ha consolidado en la provincia de Palencia como uno de los deportes emergentes con mayor crecimiento en la última década. Lo que hace unos años era una novedad en clubes privados y polideportivos, hoy forma parte del paisaje deportivo habitual de la provincia. Nuevas pistas, clubes en expansión y torneos locales son ya comunes, reflejando a nivel local la fiebre por el pádel que se vive en toda España.

Crecimiento de pistas y clubes en la provincia

Instalaciones de pádel indoor en Palencia, reflejo del auge deportivo en la provincia. La expansión del pádel palentino se evidencia en el número de instalaciones que han florecido recientemente. Hace diez años apenas había unas pocas pistas, mientras que ahora decenas de canchas salpican la provincia, tanto en la capital como en municipios medianos y pequeños. En la ciudad de Palencia han surgido clubes privados de referencia: por ejemplo, P90 Sport, que abrió sus puertas en 2012, ya cuenta con tres sedes (dos en la capital y otra en Venta de Baños) para atender la demanda creciente. Más recientemente, en 2022 se inauguró Saque Pádel Social Club, un complejo indoor con siete pistas de última generación​ –siendo el primer club de Castilla y León con estándares del circuito World Padel Tour–, lo que confirma el boom de este deporte a nivel local. También el sector público ha contribuido: el Patronato Municipal de Deportes gestiona pistas en complejos deportivos de la capital, y numerosos gimnasios y centros de ocio han incorporado canchas de pádel para sus usuarios.

En toda la provincia se multiplica la oferta. Municipios que antes carecían de instalaciones ahora presumen de sus propias pistas. Un caso reciente es el de Guardo, cuyo Ayuntamiento lanzó en 2023 la construcción de dos pistas cubiertas para dar respuesta a la “alta demanda de este deporte en el municipio”​. Algo similar ocurre en Aguilar de Campoo, Villamuriel de Cerrato, Carrión de los Condes o Venta de Baños, localidades donde ya es posible reservar pista casi cualquier día de la semana. Incluso pueblos más pequeños han invertido en infraestructuras: Baltanás inauguró una segunda cancha municipal, Velilla del Río Carrión dispone de dos pistas y enclaves rurales como Osornillo o Lantadilla cuentan desde hace pocos años con su propio frontón de pádel. En prácticamente la mayoría de municipios palentinos existe al menos una pista de pádel, siguiendo la tónica nacional de expansión de este deporte en cada rincón del país.

La fiebre nacional del pádel y su reflejo en Palencia

El auge del pádel en Palencia no es un caso aislado, sino parte de una tendencia mucho más amplia en España. A nivel nacional este deporte ha pasado de ser practicado por minorías a convertirse en masivo: España supera ya los cinco millones de jugadores de pádel en 2024, lo que equivale a considerarlo prácticamente un deporte nacional​. Según el Reporte Pádel 2025 de la plataforma especializada Pala Hack, en España existen en torno a 16.000 pistas de pádel, triplicando el número de pistas de tenis, y el ritmo de crecimiento no se detiene. Estas cifras sitúan a España como líder europeo indiscutible en esta disciplina, con más clubes de pádel que cualquier otro país del continente (se calculan unos 3.800 clubes en total)​. La expansión global también es notable –más de 30 millones de jugadores en el mundo– pero España destaca por haber sido pionera y por mantener el mayor volumen de jugadores activos.

Las tendencias nacionales se reflejan en Palencia a escala local. Si bien la provincia tiene una población modesta, el pádel ha calado en todas las franjas de edad y géneros. Estudios nacionales señalan que alrededor del 40% de los jugadores son mujeres​, un equilibrio de género elevado para un deporte de raqueta, y Palencia sigue esa pauta con cada vez más participación femenina en ligas y torneos locales. La franja de edad también es amplia: desde jóvenes que compiten en categorías sub-18 hasta adultos de mediana edad que han adoptado el pádel como su actividad física principal, e incluso veteranos que encuentran en el formato de dobles un juego accesible y social. El hecho de jugarse en parejas, en pistas relativamente pequeñas y con menor exigencia física que otros deportes, ha facilitado que personas de todas las generaciones se animen a empuñar la pala​. En Palencia es común ver grupos de amigos de 20 o de 60 años compartiendo pista, algo impensable hace unos años para un deporte que entonces era prácticamente desconocido fuera de ciertas ciudades.

Otro indicador del fenómeno es el número de jugadores organizados. A nivel nacional, el pádel ya supera al tenis en jugadores federados: España pasó de 39.000 federados en 2012 a más de 100.000 federados en 2024, rebasando por primera vez al tenis en licencias oficiales. En Castilla y León el crecimiento también se aprecia; la Federación regional organiza cada vez más pruebas y ligas ante la demanda. Palencia aporta su grano de arena: varios cientos de palentinos están federados o inscritos en circuitos amateurs, y miles lo practican de forma recreativa. En esencia, la provincia vive una “padelmanía” paralela a la del resto del país, aunque adaptada a su escala.

Perfil del jugador palentino y modalidades populares

¿Quiénes son los aficionados que llenan las pistas en Palencia? El perfil es variado. Inicialmente el pádel atrajo sobre todo a jugadores provenientes del tenis o el frontón, pero hoy se ha diversificado: hombres y mujeres por igual, grupos de amigos, parejas mixtas, jóvenes e incluso familias completas se animan a jugar. Muchas personas ven en el pádel una forma amena de hacer deporte y socializar, más dinámica que el tenis y menos exigente físicamente que el fútbol. En Palencia, como en el resto de España, el 40% de las jugadores son mujeres aproximadamente​, y la brecha de género se sigue acortando gracias a ligas femeninas y la visibilidad de campeonas profesionales en medios. En cuanto a la edad, la mayoría de aficionados locales son adultos jóvenes y de mediana edad, pero hay canteras de niños en auge y veteranos que disfrutan del juego sin importar la edad. «La idea es impulsar la escuela deportiva de menores y seguir fomentando el pádel entre los más pequeños» explicaban los fundadores de un club palentino al inaugurar sus pistas, subrayando la importancia de la base juvenil. Hoy las escuelas de pádel locales cuentan con cientos de alumnos: por ejemplo, la academia dirigida por el campeón provincial Carlos Pozo entrena a más de 300 jugadores de todas las edades en distintos puntos de la provincia, lo que indica la amplia cantera que se está formando.

Respecto a las modalidades de juego, el formato de dobles domina casi por completo la práctica del pádel. En Palencia, al igual que en todo el país, el juego por parejas (dos contra dos) es el estándar tanto en ocio como en competición. No obstante, dentro de ese formato existen diferentes niveles y categorías: las partidas informales suelen mezclar jugadores de nivel medio por pura diversión, mientras que los torneos locales se dividen en categorías masculina, femenina y mixta, e incluso por niveles (1ª, 2ª, 3ª… categoría) para equilibrar la competición. Los torneos mixtos (parejas formadas por un hombre y una mujer) son especialmente populares en eventos sociales y benéficos, fomentando la participación inclusiva. También se han puesto de moda las ligas amateur por equipos, donde clubes o grupos de jugadores forman equipos que compiten en formato liga a lo largo de la temporada. Un ejemplo son las Series Nacionales de Pádel (SNP), liga aficionada de ámbito español en la que Palencia está presente: el club P90 Sport ha llegado a inscribir 5 equipos simultáneos en esta competición, involucrando a decenas de jugadores locales en una liga que trasciende la provincia. Asimismo, existe la Liga Autonómica de Castilla y León y diversos circuitos amateur donde los palentinos compiten contra parejas de otras provincias, sumando experiencia y nivel de juego.

Apoyo institucional y pádel en los municipios

Incluso las pequeñas localidades palentinas, como Lantadilla, han construido pistas de pádel municipales en los últimos años gracias al apoyo institucional. El impulso de las administraciones públicas ha sido clave para llevar el pádel a todos los rincones de Palencia. La Diputación Provincial y los ayuntamientos han invertido en nuevas pistas, reconvirtiendo a menudo antiguos frontones o canchas de tenis en modernas pistas de pádel. Un ejemplo reciente es el de Lantadilla, donde en 2024 se construyó una pista de pádel cubierta con ayuda de fondos de la Diputación, dentro de un plan de mejora de instalaciones locales. Guardo, por su parte, financió sus nuevas pistas con aportaciones de los Planes Provinciales de la Diputación y fondos municipales, tras varios intentos fallidos debido al alza de costes. Esta colaboración institucional refleja un “esfuerzo continuo” por dotar a los pueblos de infraestructuras modernas reconociendo que el pádel ya no es un lujo urbano sino una demanda ciudadana generalizada.

Además de construir instalaciones, muchos ayuntamientos promueven escuelas deportivas y torneos. En Palencia capital, el Patronato Municipal de Deportes incluye el pádel en los Juegos Escolares provinciales, facilitando que niños y adolescentes compitan representando a sus colegios. Varios municipios organizan torneos anuales: por ejemplo, en Aguilar de Campoo se celebran opens de pádel locales e incluso eventos solidarios; en verano proliferan los campeonatos de fiestas patronales en pueblos como Dueñas, Venta de Baños o Carrión, integrando al pádel en el calendario festivo-deportivo. Este apoyo se extiende también al pádel adaptado e inclusivo: Palencia ha acogido encuentros de pádel en silla de ruedas y cuenta con casos de éxito como el de Marco Casares Pavón, campeón de España de pádel adaptado mixto 2024​, oriundo de la provincia. Iniciativas así muestran el compromiso porque el pádel llegue a todos, independientemente de la edad o capacidad.

Palencia en la competición regional y nacional

Si bien Palencia no cuenta (aún) con estrellas mundiales del pádel, sí está presente en los circuitos competitivos de Castilla y León y en eventos nacionales de aficionados. Los jugadores más destacados de la provincia participan en el Campeonato Autonómico y en pruebas del calendario de la Federación de Pádel de Castilla y León, midiéndose con rivales de Valladolid, León, Burgos, etc. A nivel provincial, cada año se celebra el Campeonato Provincial de Palencia, coronando a los mejores palentinos en categorías masculina, femenina y veteranos, y sirviendo de clasificatorio para etapas superiores. Actualmente, el ránking absoluto local lo encabeza Carlos Pozo Vicente, múltiple campeón provincia, quien junto a otros talentos emergentes entrena con miras a torneos regionales.

En competiciones por equipos, Palencia también dice “presente”: clubes como P90 Sport o Saque Social Club forman equipos que compiten en la Liga Autonómica de Clubes. Estas escuadras han logrado en ocasiones ascensos de categoría dentro de la liga de Castilla y León, demostrando que el nivel palentino va en aumento. En las Series Nacionales de Pádel, los conjuntos palentinos se han enfrentado a clubes de toda España, llegando incluso a fases finales zonales gracias a su buen desempeño. Y aunque los grandes eventos profesionales (como el World Padel Tour) suelen recaer en capitales mayores –Valladolid es sede anual de un torneo del circuito profesional–, la afición palentina acude masivamente a esas citas y sueña con que algún día la provincia albergue exhibiciones o pruebas de alto nivel, visto el entusiasmo existente.Palencia vive una verdadera explosión del pádel, integrada en la dinámica nacional pero con características propias de su entorno local. En pocos años ha pasado de ser un deporte minoritario a parte de la vida cotidiana de muchos palentinos, con pistas llenas, clubes pujantes y apoyo público y privado. La provincia ha hecho suya la frase de que el pádel es un deporte para todos: desde la capital hasta el último pueblo, las paredes de vidrio y las redes dividen un espacio común donde se forja comunidad a golpe de raqueta. Y todo indica que esta tendencia continuará al alza en los próximos años, consolidando al pádel como uno de los pilares del deporte palentino.